Wie is Ismene Krishnadath?

Ismene Krishnadath: de enige bekroonde Surinaamse schrijfster van jeugdboeken

Ismene Krishnadath werd geboren op 25 Januari 1956 in Paramaribo. Haar ouders waren beiden leerkracht en van kleins af aan wilde Ismene ‘juf’ worden. Na de middelbare school studeerde ze pedagogiek. Van 1979 - 1992 en van 2002 - 2016 werkte ze op verschillende leerkrachtenopleidingen. In de tussenliggende tien jaar was zij onderwijsconsultant bij een aantal projecten in het binnenland.

Het eerste kinderboek van Ismene kwam uit in 1989, De Flaporen van Amar. Een citaat uit dit boek (blz. 4-5):

"Langaneki was de snelste vlieger van de familie. Vader Ooievaar had hem speciaal aangewezen omdat de reis naar de kust over gevaarlijk gebied ging. In de binnenlanden van Suriname was er een oorlog aan de gang, waarbij mensen elkaar zomaar doodschoten. Wanneer ze aan het schieten waren, letten ze helemaal niet op wie of wat er in de buurt was. Het kon gebeuren dat je een kogel door je kop kreeg zonder dat je er iets mee te maken had."

Na dit boek kwam er regelmatig nieuw werk van haar uit. Enkele bekende titels zijn: Negen kleuterversjes, Bruine bonen met zoutvlees, De opdracht van Fodewroko, Veren voor de piai, Sams portret.

De meeste boeken zijn gepubliceerd door Publishing Services Suriname. Dit is een uitgeverij die wordt beheerd door Ismene zelf. Enkele boeken zijn uitgegeven door Uitgeverij Lees Mee, waar de illustrator Gerold Slijngard bij betrokken is. Haar tweede boek, Nieuwe streken van Koniman Anansi, is uitgegeven door Gowtu Stari Publishing. Voor deze gelegenheid waren Ismene en Gerold een samenwerking aangegaan met Roy MacDonald. Hij had het razend populaire liedje Mi na Koniman Anansi gecomponeerd, dat de inspiratie voor dit boek gaf.

Ismene ontving in 1993 voor Nieuwe streken van Koniman Anansi de Surinaamse Staatsprijs voor Jeugdliteratuur over de periode 1989-1991. Hierover schreef Michiel van Kempen in Literatuur zonder leeftijd, jaargang 22 2008. ‘Ismene Krishnadath: de enige bekroonde Surinaamse schrijfster van jeugdboeken’. Deze prijs van de Surinaamse overheid is namelijk hierna nooit meer uitgereikt. Ismene kreeg ook erkenning voor haar werk met de TROKI GRANI, een prijs van het ochtendblad De Ware Tijd. In 2011 werd haar de Henri Frans de Ziel cultuurprijs toegekend en in hetzelfde jaar werd zij Schrijfster van het Jaar bij het Kinderboekenfestival Suriname. Zij heeft vaker Suriname mogen vertegenwoordigen bij literatuurfestivals in het buitenland.

Van 2003-2013 was Ismene voorzitter van Schrijversgroep ’77. Dit is de oudste en actiefste schrijversvereniging van Suriname. Momenteel (2024) is zij adviseur van het bestuur.

De leesmethode LEZEN DOET JE GOED is tot stand gekomen onder leiding van Ismene Krishnadath. De methode is in 2024 in het basisonderwijs ingevoerd en bestemd voor kinderen van leerjaar 4 tot en met leerjaar 8. De vijftien leesboeken met samen ongeveer 400 verhalen zullen ook digitaal te lezen zijn via de site van Boekenportaal Suriname.

Bekijk alle boeken van Ismene Krishnadath op Boekenportaal

Artikel geschreven door:
Donovan Menig